Nació en Asís, Italia, alrededor de 1182, hijo de un adinerado mercader.
Vida mundana:
Su juventud estuvo llena de fiestas y lujos, participando activamente en la vida social de su ciudad.
La voz de San Damián:
En 1205, mientras rezaba en la iglesia de San Damián, escuchó la voz de Dios que le decía: "Francisco, repara mi casa". Interpretó esto como un llamado a dedicar su vida a Dios y a la Iglesia.
Renuncia:
Renunció a su herencia paterna y a todos sus bienes materiales, entregándolos a los pobres y comprometiéndose a una vida de pobreza radical.
Primeros seguidores:
Su renuncia y estilo de vida inspiraron a otros a seguirlo, sentando las bases de la Orden Franciscana.
Búsqueda de aprobación:
Viajó a Roma con un grupo de seguidores para obtener la bendición del Papa Inocencio III.
La aprobación papal:
El Papa tuvo un sueño en el que veía a Francisco sosteniendo la Basílica de Letrán, interpretándolo como una señal divina y otorgando así su aprobación a la orden.
Fundación oficial:
La Orden de los Frailes Menores (Franciscanos) fue fundada oficialmente en torno a 1210.
Vida de mendicidad:
Francisco y sus frailes vivían mendigando su alimento y compartían todo lo que poseían.
Predicación:
Sus sermones eran exhortaciones sencillas a amar a Dios y al prójimo, transmitiendo un mensaje de paz y amor que tocaba los corazones.
Un modelo ecologista:
Francisco tenía un profundo amor por la naturaleza, veía en cada ser viviente un reflejo de Dios y se refería a los elementos naturales como hermanos y hermanas.
Cántico de las Criaturas:
Escribió el "Cántico del Hermano Sol", uno de los himnos más conocidos de la Iglesia Católica, en el que alaba a Dios por todas sus creaciones.
Los estigmas:
Hacia el final de su vida, en 1224, mientras hacía un retiro espiritual en el Monte La Verna, recibió los estigmas de la Pasión de Cristo.
Fallecimiento:
Murió el 3 de octubre de 1226 en Asís.
Canonización:
Fue canonizado por el Papa Gregorio IX el 16 de julio de 1228.
Patrono de los ecologistas:
El Papa Juan Pablo II lo proclamó patrón de los ecologistas en 1980, reconociendo su profunda conexión con la creación.
Inspiración para las Clarisas:
A través de Clara de Asís, inspiró la fundación de la Orden de las Clarisas, dedicada a las mujeres.
Tercera Orden Franciscana:
Su vida también inspiró la creación de la Tercera Orden Franciscana, actualmente conocida como la Orden Franciscana Seglar, destinada a laicos.